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    长沙城下。

    四郡太守瞒着张羡，在城楼下安排了一百名持枪的士兵，一旦桓阶出现，并会立刻将他拿下。

    而张羡在拒绝了桓阶两日后，心中惴惴不安，终于还是在这一日的清晨，瞒着四郡太守登上了城楼。

    他虽然不知道桓阶会不会现身，但他们的情谊下，于情于理，他这次都找不到理由拒绝桓阶了。

    阳光照亮了长沙城，桓阶伴随着晨光，终于拿出了他所说的可让张羡开城门的秘宝。

    桓阶看着百名士兵严阵以待，但脸上却未曾有丝毫的惧色。

    他打开包裹，其中露出半张已经发霉的面饼，和一套破旧的布衣。

    “张羡，今日你若不开城门，桓阶宁愿一死，以绝你我恩义！”

    桓阶眺望城楼，目光如炬，单手托着包袱，单手抽出腰间佩剑架在自己的脖颈上。

    那百名士兵一听桓阶之名，立刻围了上来，却被他抽剑欲要自刎的动作弄得有些发蒙。

    此刻张羡在城楼上看得清楚，眼见那块饼和布衣，眼中微红，立刻连爬带滚，下了城楼。

    “谁敢伤我伯绪兄，吾必杀之！”

    张羡一边跑，一边又怕那守门的兵士不明就里，立刻高声喊道。

    直到他气喘吁吁地跑到了桓阶面前，桓阶才放下剑来。

    “伯绪兄，这又是何苦？”

    张羡一脚踹走了带兵的校尉，士兵一哄而散，他这才来到桓阶面前。

    “何苦？你我早年结拜兄弟，我岂能看你步入深渊，身首异处？”

    桓阶捧着饼和布衣，递到了张羡面前，“昔年你我曾约定，日后若是飞黄腾达，可持旧物相见。”

    “可你却三番四次阻我于城门之外，兄长又是何意？兄长若要杀我，直言便是，桓阶自行动手！”

    桓阶说着，又要将收起的剑拔出来，张羡见状立马拦了上来。

    “伯绪，我……哎，你也知道，我荆南四郡历来与刘表不合，而你却是刘表属官，如此非常时刻，为兄岂能见你呢？”

    张羡一边劝，一边说着自己的理由。

    “我非为了刘表而来，而是为了救兄长而来！”

    桓阶闻言，将手中的物件悉数丢在了地上，继续说道，“兄长可知，袁绍那厮所扶渤海王，一无先帝诏令，二无传国玉玺，实乃私行废立之举。”

    “如此失道之人，岂能相助呼？”

    张羡闻听此言，微微蹙眉，随手捡起了地上的东西。

    “如今陛下手握强军，连战连捷，袁绍攻幽州而不克，才欲乱大汉后方，兄长岂能视而不见？”
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