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    破旧的日月旗在东南风里倔强地飘舞,海水不断泛开，留下一道道白色的浪尾。帆已挂满，吹来的风将一面面满是补丁的帆兜起。

    郑和站在船头，右手压低腰间的刀柄，一脸威严地眺望着北面的海。

    “在向北半日，便会抵达象山。”

    杜禹看着转过身的郑和，将手中的水囊丢了过去。

    郑和伸手接住，喝了一口水，摇了摇头说：“还以为你会送酒，实在是太小气。”

    杜禹呵呵笑着，走向郑和：“我倒是想饮酒,可我正在护送你们，执行的是军务，军务期间，不准饮酒，身为南海水师的总兵，我总要做好榜样吧。”

    郑和将水囊还给杜禹：“没有朝廷诏书，你就敢擅离南洋，不怕皇上治罪？”

    杜禹倚靠在栏杆上，享受着海风：“南洋水师、南海水师第一任务，就是接应、护送、找寻你的船队,第二任务才是维护南洋太平。我奉命行事，何来罪责？再说了，你们这些人完成了一件史无前例的壮举，整个天下都将为你们沸腾，同为水师，护送你们是我们的荣耀。”

    郑和笑了笑,看向前面开路蒸汽机船只，沉声说：“我们当真能打造出纯铁船？”

    杜禹拍着胸脯保证：“不需要怀疑，纯铁船事实上已经制造了出来，只不过最初的铁船无法解决海水锈蚀问题，只用作试验，并没有交付水师。自从李素拉来无数铬矿石之后，龙江船厂、马鞍山船厂等已纷纷转入铁船制造，据说已经完成了三艘纯铁船的制造，都在测试中。”

    郑和眼神中透着渴望，手紧紧抓着栏杆：“若中大型纯铁船出世，搭配上蒸汽机，那远航将不再遥远！”

    “没错，届时水师将真正拥有纵横四海的能力！”

    杜禹肃然。

    郑和很渴望蒸汽机船只可以早日普及，等到那时，大明想要二次前往南美洲，将再不需要近五年之久，来回两年，足够了！

    南美洲还有许多未曾发现的秘密，那些土著还处在蒙昧状态，若是大明可以将其驯服，说不得可以在南美洲建造一个行省。

    那里的山中有无数的矿产，森林里有无数说不清楚年份的大树，这些东西都是财富，不应该全都丢了。

    “到象山时靠岸吧。”

    郑和看着远空说。

    杜禹皱了皱眉：“皇上定在等你们，应昼夜不停前进，此时停下来，不太合适吧。”

    郑和摇头：“我们此番航行历时近四年半之多，回到京师之后，必会全面休整，一两年怕不会有远航任务，到时候想出京，怕也无法如此齐整。既然路过了，就停下来祭奠下易佥事吧。”

    杜禹清楚，郑和所说的易佥事是象山钱仓所的易绍宗，壮烈牺牲的抗倭英雄，一个舍生报国，不畏死亡的好汉。

    “那就传下命令吧。”

    杜禹没有阻拦，何况郑和才是这支队伍的最高将领，自己虽是南海水师总兵，却根本无法与归来的整合相提并论。

    骆冠英听到命令，并没有感到意外，亲自操舵，意气风发地喊着：“兄弟们，去给易佥事上炷香啊。”

    赵世瑜躺在甲板上，任由有些灼热的阳光照射，翘着的腿不断抖动。

    马欢则在一旁继续记录着自己的航行笔记，将一路的见闻不断整理，还时不时会拉人询问，确保记述的准确。

    梁大方走向马欢，坐了下来，一只手搭在膝盖上，笑着说：“回到京师之后，你就要成为名人了啊。”
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