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    内侍应诺而去，不一时趋身返回，皇帝请长公主入殿。

    宣明珠泰然拾阶而上，凤髻上的八宝珠钗映着灼曜日光，流苏碎金。如红莲绽放般逶迤在龙墀的锦绣裙裾，为穆穆宫廷增添了一笔浓重的亮色。

    听老一辈的内侍说，晋明皇帝在位时，情溺独宠昭乐殿下，常赐赤金妆服与汗血宝马，禁中外廷无处不可行。

    当时这位天之骄女气态之骄昂、颜色之盛美，后宫无人能出其右。

    彼时宫中有句流传很广的话：倘若你在庭苑间走着走着，忽见一片红影掠过，那不是御花园牡丹盛开，也不是天边霞云耀眼，而是昭乐殿下又骑马出来溜弯了！

    后来长公主出降梅氏，宫中再无一位红妆胡服的公主敢马蹄踏龙壁。

    没两年晋明帝山陵崩，这百年如一日的肃穆殿宇，又变回了原本的闷沉样子。

    侧殿里伺候的小太监，只觉皇帝陛下在听闻长公主求见后，神情明显地沉郁下去。众人屏息惴惴，被皇帝挥手屏退。

    黄梨案外的宝蟾泥金鼎中燃着龙涎，宣明珠入殿，站定，浅浅福身示了一礼。

    起身才欲开口，年轻天子已经快行几步，执晚辈礼开口喊人：“皇姑姑，您可来了！”

    宣明珠凤目流转，要笑不笑瞧着未及弱冠的宣长赐。

    “生辰宴太过奢华，嗯？罚俸一年蠲了我的翠葆辂车，嗯？陛下长本事了。”

    “朕不敢。”皇帝满脸委屈，顷刻间已不是那个沉稳决断的威仪天子。

    “是姑母教导做戏要做全套，怕惹内阁老臣怀疑的，侄儿下谕时心疼得紧……”

    宣明珠还想再打趣几句，抬眼见皇帝眼圈都红了，作色喝道：“一国之君，优柔哭啼作此妇人状，成何体统！”

    皇帝吸了吸鼻子，眼睛更红了，“皇姑姑的病……侄儿一早听迎宵说了，心急如焚，只恨无法一见皇姑姑略叙温寒。您放心，朕就算集四海之力穷九州之方，必定治好皇姑姑！”

    先太后故去得早，宣长赐在东宫时，与这位行止无忌的大姑姑最亲近，说是被她一手带大的也不为过。

    他怎么可能因一个隔着血缘的四皇叔，就与姑姑交恶呢。

    当年四皇叔叛乱是真，大姑姑想保四皇叔也是真，他二人不和却是假。

    只因内阁三省的长令皆是积年的阁老，权势深固，谋国老成，先帝弥留时拉着他的手叮嘱，老臣未必有不臣之心，难免有挟少主之意，为君须警。

    皇姑姑也说，他十四岁御极根基太浅，说不得被权奸蒙蔽。于是想出这“疑诏诡使”之策，姑姑自己做个恶人，装作与他不甚亲近的模样。

    一来，若有对新帝心存异思的王室公卿，私下与长公主暗示联合，那么便可揪出不臣之人；二来，他们一明一暗，互相做戏配合，也可将朝臣的动作观察得更为洞明，遇事随机而变。

    只是太过委屈了皇姑母。

    “殿下，陛下一片拳拳孝心，是担心您呢。”

    泓儿轻声缓颊，“奴婢听迎宵姐姐说，陛下一得知此事，寝食难安，假借淑太皇太妃生病的消息，在宫门外张贴皇榜广召天下名医。殿下请宽心，有陛下福泽庇佑，这病必然会好的。”

    宣明珠今日正是为此而来，那些在野的医士如今被召集到宫中，自然不是为淑太妃诊病，而是她。

    对于皇帝的这片真情厚意，宣明珠心下宽慰，不多客套，先行往钟毓宫去，出门时不忘作出含怒之色。

    皇帝同时在殿内砸了几个茶盅，间隔一刻再到钟毓宫探望太妃。做戏做全套嘛。

    知晓他二人真实关系的人不多，除去皇帝与长公主各自的心腹，淑太皇太妃便算一位。

    后来又多了个梅鹤庭知情。

    若非皇姑姑定计时他就在场，皇帝都要以为这个隐时待变的计谋，是出自梅鹤庭之手。

    只因梅鹤庭入翰林后当过他一年的少傅，为他讲授的第一篇经策，便是《韩非子·内储七术》。

    少时他常随皇祖参加宫宴、出入翰林，见过那么多青年才俊，比来比去，好像也只有梅少傅，如圭如璋，配得起举世最珍贵的一颗明珠。

    “怎会变成这样呢。”年轻天子忧愁地叹息。

    不说别的，梅驸马好像至今还不知长公主患病，换作是他，也要寒心。

    皇帝来到钟毓宫粹华殿，数十位民间医士正候在殿外，见到陛下大驾，惕然跪拜天颜。

    天子十分随和地让众人平身，许诺谁若能治好太后太妃病症，有千金赏赐。

    殿中正堂落下了数重缭绫青幔，影绰不见人影，一只覆了白纱巾的手腕露在外头。

    帐前设有一把太师椅，一位头戴方折巾，面白无须的中年郎中正为贵人专心号脉。
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