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    沁瑶奇怪地看着蔺效，重复道：“世子，方才水下有邪物，恐怕一会还会去而复返，你需得知会众人一声，让她们莫再到这处玉泉中沐浴了。”

    蔺效终于回过了神，讶异道：“泉下有邪物？”

    沁瑶点头：“而且那东西路数极怪，既不像单纯水怪之流，又不像寻常鬼魅，我怕它不只在水中潜伏，没准还会上岸害人，可惜眼下天色太晚，要众人连夜下山是不可能的了——世子，今晚你恐怕需得多加巡视，万分留意，免得被那邪物趁虚而入。”

    蔺效神色转为严肃道：“虽说玉泉山以往从未听说有过邪祟，但既你方才亲眼所见，想来那邪物必不至于凭空而降，多半有些来历，我这就便着人去安排。”

    说着目光落于沁瑶身上，迟疑了一会，轻咳一声道：“阿瑶，既然那怪物还会去而复返，你在水下呆着也不妥当，不如我先拉你上岸，你着了我的衣裳在此处候着，我令人给你送衣物来。”

    沁瑶看了看他身上的那件暗纹繁复的宝蓝色澜袍，脸莫名一红，忙道：“不必不必，方才我追踪那怪物时，没来得及跟同伴打招呼，之后久不露面，她们怕会担心我出了意外，我还是沿原路游回去吧，免得她们到处找我。”

    蔺效被拒，脸色虽毫无赧色，心里却不免有些失望，他好不容易与沁瑶单独相处，怎舍得就这么放她回去。

    见沁瑶复要潜回水中，他忙道：“邪物通常都有些掩人耳目的本事，我跟手下都是凡眼肉胎，不能轻易识辨出邪物的伎俩，一会恐怕还需你暗中协助我布防。”

    沁瑶动作一顿，点头道：“我回去收拾一下，再晚些的时候会来找你，只是，不知咱们稍后在何处相见？”

    蔺效思忖一会，道：“此处离我寝宫不远，你一会仍到这处来吧，到时候我会令常嵘等人去找你，一路都有人清道，断不至于被人发现。”

    沁瑶听了这话，狐疑地看向蔺效，总觉得哪怪怪的，明明是合力对付那邪物，怎么到了蔺效口里，却变成了两个人幽会似的。

    可眼下却不容她多想，出来久了，再不回去，王应宁和裴敏她们不知如何担心呢，夏芫和陈渝淇并非良善之辈，只怕也会横生波澜，便道：“那就这样说定了。”

    说毕钻回水底，迅速往回游去。

    蔺效又在原处站着目送沁瑶，直到再看不到水面细小的水花，方起身往回走去。

    常嵘和魏波原以为蔺效会在林中待上许久，没想到这会就出来了，而且身旁并无瞿小姐，颇有些奇怪，有心想问瞿小姐去了何处，想了想，到底没敢造次。

    蔺效回寝宫换了衣裳，将赤宵系于腰间，令常嵘等人给许慎明等人传话，令人不许再去玉泉泡温泉，自己则往前殿走，欲去找皇上禀明此事。皇上此次出行，所能依仗者不过羽林军一众将领，因此布防时需得拿出十二分的精神，慎之又慎，万不能出半点差错。

    只是皇上素来反感怪力乱神之说，若贸然去跟他禀告沁瑶方才说的水怪一事，他不仅不会相信，恐怕还会怀疑有人居心叵测、妖言惑众，继而给沁瑶带来不必要的麻烦，因此这事还需换个说法。

    一路想着，不知不觉已走到花园尽头，拐过前面的小径，便能看见前殿的汉白玉雕栏了。

    此处因树木繁多，隐天蔽日，即便白日也人迹罕至，眼下更觉阴森，宫人巡夜时因心有畏惧，甚少到此地来。

    蔺效低头想着心事，眼看便要拐过岔路口了，忽听身后哗啦作响，似乎有什么东西破风而至，直直往他身上撞来。

    蔺效面色一沉，来不及回头，飞快俯身，身子往旁一避，同时迅速拔剑，狠狠刺向身侧。
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