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    管事见状，吓得手一抖，不顾看身旁那位护卫的脸色，忙道：“误会，都是误会！小的们怎敢耽误诸位将军查案。我们这位护卫大哥性子有些鲁莽，说话不中听，但万万不敢有妨碍公务的意思，咱们侯爷更是向来深明大义，决不至于包庇贼匪，诸位将军莫跟咱们计较，快快请进。”战战兢兢将大门打开，请蔺效等人入内。

    蔺效淡淡看一眼那位脸色发黑的护卫统领，负手跨过门槛，站于院中，迅速环视一圈，“搜——”。

    一众护卫立时无声四散开去，直奔各个院落。

    管事在一旁惴惴不安地立了一会，上前强笑道：“世子，并非小的有意阻拦您捉拿犯人，但眼下侯爷不在府中，我们家小姐又素来胆小柔弱，能不能请世子先搜查别处，等侯爷回府之后再搜查内院？”

    蔺效对他的话置若罔闻，常嵘瞥一眼蔺效的脸色，暗暗叹气，小道姑无故失踪，世子脸上虽不显，心里不知怎么个煎熬法呢，这管事竟还不知死活地讨教还价。

    正要开口说话，垂花门处忽然传来一阵喧嚷，一群仆妇手持灯笼，拥着一位极清丽娇弱的小姐出来了。

    秦媛似乎浓睡刚醒，眸子仍带着几分怔忪，见了蔺效等人，猝然一惊，睡意退了个一干二净。

    “这、这是要做什么？”秦媛声音忍不住地发颤，惧怕地紧抓住身旁乳娘的手。

    蔺效视她如无物，手搭在腰间剑上，从秦媛身旁走过，吩咐常嵘：“细搜内院。”

    “住手！”身后忽传来一声厉喝。

    诸人听得这声音，往后一看，就见秦征满脸怒容地大步行来。

    秦媛仿佛瞬间有了主心骨，含着哭意跑向秦征：“阿爹——”

    秦征一把将秦媛揽在怀里，抚着她的发顶低声安慰几句，须臾，冷冷抬头看向蔺效道：“不知世子深夜带人闯入我府中所为何事？”

    蔺效目光冰冷地看着秦征，淡淡道：“我这段时日一直在追捕的朝中要犯潜入了靖海侯府，为免该犯就此逃脱，不得不上门搜检。”

    很是冠冕堂皇的理由，更何况对方显然有意以势压人，秦征面色变了几变，好一会，方阴着脸咬牙道：“世子自管捉拿你的犯人，只是小女历来怯弱，见不得这样的场面，我须得带她回避一二，你们自管搜检。”

    也不等蔺效答话，冷着脸带着秦媛往一旁而去，看样子似乎是去花厅。

    常嵘等人再无顾忌，长驱直入，直奔后院等处。

    半个时辰过去。

    “世子，各处角落都搜了，没见到瞿小姐的踪迹。”常嵘领着人低声复命，脸色异常难看。

    蔺效似乎并不意外，冷声道：“守好前门及几处偏门，今夜不得放任何人出入。”

    又问：“魏波去了这许久，为何还未找到清虚子？”

    常嵘正要答话，魏波领着清虚子和阿寒匆匆进来了，“世子，两位道长来了。”

    清虚子仿佛一下子老了许多岁似的，脸色晦暗至极，进来后含着戾气四处张望一番，随后大步朝蔺效走来，急声问：“阿瑶是在此处失踪的？”

    他眼下没功夫追究蔺效为何会第一时间知道沁瑶出了意外，只想尽快找到沁瑶，好确认她安然无恙。

    阿寒紧跟在清虚子身后，眼圈红红，像是哭过。

    蔺效将二人神情看在眼里，脸上的冷淡之意顿时柔和了许多，迎上前道：“道长，阿寒师兄，眼下阿瑶已失踪一个时辰，你们可知道沁瑶为何会深夜来此处巡视？可是为了平康坊那几桩案子？”
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