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    黄丽梅吓得小脸苍白，跪在地上嘤嘤哭泣，雅正夫人劝着晏氏回房，又让姜慕燕把黄丽梅带下去净面梳妆。

    待到了跨院正房中，净面出来的黄丽梅见姜慕燕与黄丽妍坐在桌边说话，便阴狠地看了一眼在门边听丫鬟报事的姜留，不想却被姜留逮了个正着，黄丽梅连忙垂下眸子。

    姜留让芹青退下，冷声道，“黄丽梅，不管你为什么对我不满，尽管当面锣对面鼓地来。耍些上不得台面的手段，躲在角落里拿白眼翻人，算哪门子的将门虎女。”

    黄丽梅身子一颤，豆大的泪珠滚了下来，“留儿姐姐误会了……”

    “我误会你没有拐弯抹角污蔑我的名声了，还是看错了你刚才恨不得咬死我的眼神了？事不过三，本姑娘脾气不好，若再有下回，本姑娘才不管什么场合，直接用狼牙棒招呼你。”姜留说罢，转头与姐姐和黄丽妍道，“姐，丽妍姐姐，我有事需出去一趟，待会儿就回来。”

    跟着姜留出门的赵奶娘道，“姑娘方才办得对。管她什么人，只要她敢招惹姑娘，您都不必给她脸，直接打回去。一回就让她们知道姑娘不是好惹的，看以后谁还敢招惹姑娘。”

    姑娘现在有二爷撑腰，嫁了人有凌少爷撑腰，怕她们个球！赵奶娘打直腰杆，比姜留还气势。

    姜留一下没绷住，笑出了声。她快步穿过花园的角门进入任府，到前院会客厅，见到延平身边站着的中年男子，恭敬抬手行礼，“小女姜慕兰迟来一步，请抱朴先生见谅。”

    牧怀真抱拳还礼，“六姑娘客气了，是在下在路上耽搁数日，让二爷和姑娘久候了。”

    牧怀真，字见素，号抱朴，人称抱朴先生。牧怀真出身书香世家，少年成名，二十岁中进士后未出仕，返回故里以教书种田为乐。二十余年来，他教出了上百举人、二十多名进士，在读书人中极有威望。国子监祭酒三次登门请他入国子监，都未能请动。

    江凌前几日来信，说他想请抱朴先生出山入姜府，为父亲出谋划策。姜留收到书信后，并不觉得哥哥能请得动抱朴先生。

    没想到，这位真就来了。

    姜留自是欣喜不已，“先生才是客气了。您远道而来，我等未出城远迎已是失礼。家父今日去京兆府就职，我已派人去京兆府送信，待家父归来，再为您接风洗尘。我已按照义兄的叮嘱，为先生准备好了庭院，先生这边请。”
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