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    “等谢老拿出章程，我再稍加润色，就能送去康安了。”姜二爷感叹道，“若要批下来，除了万岁，还得请阁老们高抬贵手。”

    减免一州的赋税徭役是大事，须经户部上报，内阁评议通过，万岁才能下旨。姜二爷望着纷纷扬扬的雪花，言道,    “我已给尹太傅、杜阁老和张府尹、李尚书送去了年礼,    成与不成,    就看他们的了。”

    年轻气盛的姜二郎鼓起腮帮子，低声抱怨道，“分明是为百姓办事，却还要二叔掏腰包送人情。”

    “送去的年礼用的是二叔的名头，但掏的不是二叔的腰包，是肃州库银。”姜二爷给侄子讲这里边的弯弯道道，“朝廷也有朝廷的难处。大周二百四十个州，各州有各州的难处。朝廷的库银就那么多，多给肃州百姓一些，其他遭灾州百姓得到的就少一些。四海九州，万岁不能亲见亲历，只能靠各州递上去的奏章、巡视官员了解各处灾情，均衡考量后拟出赈灾和减免赋税的章程，有疏忽之处也在所难免。”

    “所以，会哭的孩子才会有奶吃。”姜二爷伸了个懒腰，“而你二叔我，是各州中最会哭的一个。”

    姜二郎诚恳道，“不是二叔会哭，也不是二叔的奏章写得比别人好。而是上至万岁、诸位阁老，下至朝中五寺、六部、九卿的官员都知道，二叔您一心为肃州百姓办事。”

    姜二爷欣慰地拍了拍侄子的肩膀，“你算是说到点子上了。人生在世，无论是做人还是做事，得始终如一，得讲信用。这样几十年下来，让大伙知道你是什么人。他们一旦信了你这个人，以后你再办事儿就容易多了。二叔读书读的少，不会讲大道理，但事儿就是这么回事儿。”

    见侄子满脸崇拜地望着自己，姜二爷又忍不住飘了，“还有一点你没说到点子上：你二叔我的奏章写得非常好。有些读了大半辈子书甚至得了文状元的官员，引经据典写出来的奏章，万岁也不一定喜欢看；你二叔我写得奏章，万岁喜欢看。”

    躲在暗处的清晏……

    姜二郎用力点头，“今日听二叔一席话，胜二郎苦读十年书。二郎会把二叔的话牢记在心，细细揣摩、领悟。”

    “你好好学着，不是什么人都能得到二叔倾囊相授的，咱们叔侄有这个缘分，二叔看好你。”姜二爷给侄子整了整衣裳，“再过两个时辰天就要亮了，快去睡吧，待会儿你俩还要起五更拜年呢。”

    姜二爷说完，目光转向门口，心又提了起来，“凌儿怎这么久还不回来，他莫不是又偷跑了吧？”

    “不会。二叔先歇着，我出去找他回来。”姜二郎撑起油伞，出院门往西走了没两步，便寻见了站在六妹妹院门外的江凌。
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